Régi Vármegyeháza Balassagyarmat - Balassagyarmat műemlék

A város egyik legszebb épülete, az 1832-1835. között épült, klasszicista Régi Vármegyeháza nemcsak arra emlékeztet, hogy Balassagyarmat 1790-től egészen 1950-ig megyeszékhely volt, hanem a 19. századi magyar irodalom két óriására is.
A Goethe Faustjához hasonlóan egyetemes érvényű, Az ember tragédiája címet viselő dráma írója, Madách Imre aljegyzőként, táblabíróként, majd megyei főbiztosként működött e falak között. Az épület mellett életnagyságú ülőszobra kéztartásával Madách fő művében megfogalmazott hitvallását fejezi ki: "Ember küzdj, és bízva bízzál!"
Ugyancsak a megyeházán dolgozott a 19. század végi magyar valóság varázslatos tollú írója, Mikszáth Kálmán. Itt közelről figyelhette meg a magyar nemességet, hogy aztán megírja mindig nagy feltűnést keltő tárcáit s elnéző realizmussal és sok humorral megrajzolt regényeit. Emlékét a Régi Vármegyeháza előtt található mellszobra és a róla elnevezett utcában egykori lakóháza őrzi; a korszakot magát pedig a 19. század elején emelt, L alakú, klasszicista stílusú, Csillag-háznak nevezett, ma helytörténeti gyűjteménynek otthont adó egykori kisnemesi kúria idézi.